Confucianisme, Taoïsme et Bouddhisme

Comment un Chinois peut-il être à la fois confucianiste, taoïste et bouddhiste ?

Les religions se fondent en général  sur un absolu sans compromis alors que pour les croyances chinoises, il est préférable de parler plutôt de sagesses . Il ne s’agit pas  en  effet d’un dogme  mais d’un cheminement,  d’un enseignement n’excluant en rien une autre forme de sagesse .

Le Taoïsme vise à être en équilibre avec la nature et  à  suivre le Tao c’est-à-dire la voie de l’harmonie universelle avec son alternance constante entre le yin et le yang .Son principe essentiel est de ne pas agir pour ne pas rompre l’harmonie naturelle de l’univers. Il s’agit donc d’une quête  essentiellement individuelle .L’homme doit retrouver, à l’écart de la société, ses instincts pour faire totalement corps avec la nature .

Le Confucianisme essaie de définir les rapports entre les hommes dans une société. Il repose sur quelques principes simples comme l’éducation, la nécessité de se perfectionner et de s’améliorer, la bienveillance vis à vis de son prochain(« Ne pas imposer aux autres ce que l’on ne voudrait pas pour soi-même. » dit le Maître), la piété filiale , le respect des rites et le culte des morts.. Les rapports humains sont hiérarchisés avec un respect pour ses supérieurs mais également un devoir de protection envers ses subordonnés.

Le Bouddhisme apporte à la Chine des idées complètement nouvelles. Le fondement de la vie monastique bouddhiste repose sur trois piliers : la non-violence, la pauvreté et le célibat  à priori peu compatibles avec la mentalité chinoise. Le Bouddhisme introduit l’idée de compassion non seulement envers ses semblables mais également envers les autres formes de vie animale et même végétale. Le Bouddhisme introduit également l’idée de mérite individuel avec la notion de réincarnation totalement étrangère au Confucianisme  et au Taoïsme qui n’envisageaient pas  de métaphysique de l’au-delà .

 Confucianisme Taoïsme  et Bouddhisme s’adressent en fait  à des domaines spirituels différents et ne sont jamais en opposition ou en concurrence.

 Un juif ou un chrétien pourraient très bien concilier sa propre foi avec des principes confucéens  ou taoïstes mais beaucoup plus difficilement avec la religion bouddhiste. Certes  la compassion et la non-violence sont des valeurs universelles mais les concepts de Bouddha et de réincarnation sont totalement incompatibles avec la Monothéisme . 

L’Empereur Xiaozong(1163-1189) conseillait déjà «  d’utiliser le Bouddhisme pour la culture de l’esprit, le Taoïsme pour administrer son corps et le Confucianisme pour ordonner le monde ».