S’orienter à l’Est ou au Nord ?

S’orienter à l’Est ou au Nord ?

 Sur les cartes du Moyen Âge le monde était orienté vers l’Est et Jérusalem était le centre du monde. L’orientation se faisait donc par rapport à la direction de L’Orient d’où  la proximité des mots  Orient et orienter.

Au XIIe siècle ,le Normand Roger II changea cette représentation en orientant pour la première fois une carte  selon les directions Nord-Sud .Il suivait ainsi le sens de l’aiguille de la boussole démontré par le  géographe arabe Al-Idrissi.

En Chine, où semble-t-il elle fut imaginée, l'aiguille  magnétique montrait non pas le Nord mais le Sud, par égard pour l'empereur, car il fallait respectueusement tourner le dos à la Grande Ourse, résidence du « souverain d'en haut » dont il était le représentant sur la Terre.