Opération Torch

OPERATION TORCH

L’opération Torch prévoyait un débarquement américain au Maroc ,à Oran et à Alger le 8 novembre 1942. A Oran et au Maroc , les Américains rencontrèrent une sérieuse résistance des forces vichyssoises. Le combat dura trois jours avec des pertes humaines importantes

A Alger, le  groupe dit des "Quatre cents", mené par José Aboulker, parvint à contrôler tous les centres de communication et à paralyser en une nuit la haute administration et le commandement français vichyssois avec arrestation du général Juin et de l’amiral Darlan. Il permit ainsi  le débarquement des troupes anglo-américaines sans combat aux environs d'Alger avant que les Allemands n'aient eu le temps de réagir.

 José Aboulker était étudiant  en médecine, fils du Professeur Henri Aboulker. Il devint pour son action compagnon de la libération à 23 ans.

Parmi les 400 conjurés il y avait une majorité de juifs mais aussi des personnes d’autres sensibilités en particulier un officier monarchiste du nom d’Henri d’Astier qui joua un rôle important.

 Plusieurs éléments ont été essentiels dans la réussite de cette opération très risquée : le secret , l’effet de surprise ,l’audace et peut-être aussi l’inconscience de ces très jeunes gens.

Un de mes oncles, qui sera plus tard Professeur de droit , participa à cette opération. Il fut chargé avec un autre étudiant de neutraliser un commissariat de police. On lui remit un fusil dont il ignorait tout du maniement et parvint sans violence à prendre possession de ce commissariat. Il y avait extrêmement peu de gens au courant. Mon oncle n’en avait pas informé sa famille ; mes grands-parents étaient fous d’inquiétude ne voyant pas rentrer leur fils  à une heure avancée de la nuit . Ils comprirent seulement le lendemain en apprenant à la radio que les Américains avaient débarqué.

 Ce coup de force fut  un rayon d’espoir à une période  sombre où les forces de l’axe dominaient le monde.

Certes ce ne fut pas Stalingrad et  Torch ne changea pas la face de l’histoire . Les Américains auraient de toutes façons débarqué en Algérie après avoir neutralisé les forces vichyssoises. Il y aurait eu probablement beaucoup de victimes et les Allemands auraient peut-être eu le temps d’intervenir .

Cette opération reste cependant  très importante et  très symbolique.Les lois antisémites  étaient appliquées en Algérie avec plus de rigueur qu’en métropole et en 1942, alors que peuple juif était  massivement exterminé par les nazis, de jeunes juifs téméraires  ont eu le courage avec peu de moyens de se soulever contre le régime de  Vichy . Les juifs d'Alger ont largement contribué au succès de l’opération; pourtant le décret Crémieux ne sera rétabli seulement un an plus tard le 21 octobre 1943 .