Laïos Laïus

Laïus

Un laïus est un discours souvent un peu long de fin de banquet ou de réception.

Laïos(Laïus en latin), roi de Thèbes réfugié chez  Pélops , viola le fils de Pélops qui se suicida  à la suite de ce viol. Pélops en appela aux dieux , leur demandant , si jamais Laïos devait  un jour avoir un fils,  que ce dernier tue son père et que la ville de Thèbes soit détruite. Œdipe fut  ainsi abandonné dès sa naissance mais finira malgré tout  par tuer son père et épouser sa mère Jocaste selon la prophétie de la Pythie.

En 1804 au concours d'entrée à l'Ecole Polytechnique le sujet proposé était : « Imaginez le discours de Laïus à Œdipe ». Ce sujet avait bien inspiré les candidats qui avaient rédigé de très longues compositions. Le mot laïus  prit  par la suite  le sens de long discours , d’abord dans l’argot des polytechniciens puis dans celui des autres étudiants ,  avant de passer dans le langage courant.